“Todo mundo está preocupado com os efeitos do coronavírus, mas mulheres e mulheres de cor são muito mais desproporcionalmente afetadas”, diz Sandberg, citando novas pesquisas de sua iniciativa Lean In, que constatam que mulheres empregadas têm quase duas vezes mais chances do que suas contrapartes masculinas de não conseguirem poder pagar por necessidades por mais de um mês se perderem sua renda pessoal. “É como tudo no mundo: as mulheres são a espinha dorsal de nossas famílias e comunidades e são as mais atingidas.”
A empresa também está trabalhando com a Administração de Pequenas Empresas dos EUA para enviar notificações incentivando cerca de 30 milhões de pequenos empresários em todo o país a solicitar empréstimos. Mesmo um terço das pequenas empresas dos EUA não possua um site na internet, a maioria tem páginas no Facebook, colocando a plataforma em uma posição única para divulgar.
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“Pequenos negócios são o nosso negócio”, diz Sandberg. “Temos 140 milhões de pequenas empresas em todo o mundo que usam nossos produtos todos os dias e nosso objetivo é ajudá-los a superar isso.” Para esse fim, a gigante da tecnologia lançou várias ferramentas para apoiar pequenas empresas durante esse período único, incluindo cartões-presente digitais, captação de recursos e maneiras mais fáceis de empresas comunicarem alterações de serviço a seus clientes.
De acordo com uma pesquisa recente da Goldman Sachs, 96% dos proprietários de pequenas empresas relatam ter sido impactados pela Covid-19, e mais da metade diz que não será capaz de operar seus negócios depois de três meses. Sandberg acredita que a mídia social pode ajudar. “Estamos vendo coisas incríveis acontecerem porque as empresas não podem fazer negócios da maneira que normalmente fazem”, diz Sandberg. “Então, por um lado, algumas empresas precisam fechar, mas por outro lado, algumas empresas podem mudar.”
A Magic Arts Studio, por exemplo, uma empresa de artes e ofícios de Morrisville, Pensilvânia, adotou o aprendizado online, com seus professores oferecendo aulas gratuitas via Facebook Live. O exemplo favorito de Sandberg é o This Mum Runs, de Bristol, na Inglaterra, uma empresa de comércio eletrônico que começou como um grupo no Facebook para administrar entusiastas que recrutou mais de 250 voluntários para fazer entregas de supermercado e farmácia para os necessitados. “A This Mum Runs é uma organização que tem comunidade e propósito inseridos em seu DNA”, diz Mel Bound, fundador e CEO da This Mum Runs. “Essas são as coisas que nos permitiram responder rapidamente e de maneira significativa à crise que afeta a nós todos: apoiar os mais necessitados, mantendo a nossa comunidade segura e ativa. “Como as pequenas empresas em todo o mundo enfrentam um caminho incerto, elas podem servir de inspiração para outras pessoas encontrarem maneiras inovadoras de operar nesse novo ambiente. “Existem pessoas rejuvenescendo seus próprios negócios, mudando seus negócios para a internet e chegando ao público de uma maneira diferente”, diz Sandberg. “E, por esse motivo, eu acho que há uma nova Main Street agora.”
As pequenas empresas não são as únicas que o Facebook está tentando apoiar ativamente. No mês passado, a empresa lançou seu Business Resource Hub, apresentando recursos e recomendações para ajudar todas as empresas a permanecerem conectadas e nos trilhos, além de acesso direto a informações confiáveis sobre a Covid-19. Na semana passada, a empresa lançou uma série de “cartilhas verticais”, ou guias de resiliência para empresas como restaurantes e cafés, varejo, salões e spas, centros de fitness e recreação, parceiros e agências e até mídia e editores.
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Se os esforços do Facebook farão ou não a diferença para as pequenas empresas, apenas o tempo dirá. O mesmo pode ser dito das tentativas da empresa de recuperar a confiança das pessoas. “Não estou dizendo que as pessoas sempre captaram essa mensagem, mas tentamos fazer a coisa certa o tempo todo”, explica Sandberg. “Quando os erros aconteceram, certamente não os fizemos de propósito e procuramos corrigi-los o mais rápido possível. E acho que agimos de forma responsável durante todo o processo. Agora pode ser que as pessoas sejam capazes de ver as coisas de maneira diferente, porque o mundo mudou tão drasticamente. Mas nossa abordagem é sempre fazer a coisa certa e garantir que resolvamos os problemas e procuremos evitar o próximo”, afirma. “E essa é a mesma abordagem que adotamos o tempo todo”.